摘要 ?近日,科學家們實驗中成功合成了第二硬材料“氮化碳”,氮化碳是一種由碳和氮元素組成的化合物,其硬度超過了常見的材料,僅次于金剛石。這一重大發現不僅為我們提供了一種具有廣泛應用前景....
近日,科學家們實驗中成功合成了第二硬材料“氮化碳”, 氮化碳是一種由碳和氮元素組成的化合物,其硬度超過了常見的材料,僅次于金剛石。這一重大發現不僅為我們提供了一種具有廣泛應用前景的新型材料,而且對于深入理解物質的硬度、結構和性質之間的關系也具有重要意義。
早在1989年,美國伯克利大學的A.Y. Liu和M.L. Cohen從理論上預言了一種由碳和氮合成的材料,推斷其硬度可與金剛石相媲美,甚至可能比金剛石更高,發現其具備高耐熱性等諸多優異特性,但理論和制造這些材料是兩回事,到目前為止,合成方面成功的研究并不多。科學家一直嘗試采用各種手段試圖在實驗室合成這種化合物,但結果并不理想。 直到近日,英國愛丁堡大學的Dominique Laniel和同事,在70萬倍大氣壓下壓縮金剛石鉆頭之間的碳和氮,并用激光加熱到3000攝氏度,最終合成了這種幾乎和金剛石一樣硬的化合物—— 一種氮化碳的微小樣本。研究人員在日前出版的《先進材料》上公布了這一成果。 這種新合成的氮化碳幾乎和金剛石一樣硬。金剛石的硬度約為90GPa,而此前已知的第二硬材料——立方氮化硼的硬度在50GPa至55GPa之間。Laniel說,他們合成的這種氮化碳新材料,硬度在78GPa到86GPa之間,這取決于形成的3種晶體結構中的哪一種。 研究結果表明,三種合成的氮化碳化合物具有突破性超硬材料所需的結構,科學家們驚喜地發現,這三種化合物在冷卻并恢復到環境壓力后仍保留了其超硬特性。 不過,Laniel等人合成的氮化碳的硬度,推翻了1989年對該物質硬度將超過金剛石的預言。 “之前硬度排名第二的立方氮化硼與金剛石在硬度上有著巨大的差距。而我們的合成結果彌補了這一差距。”Laniel說,他們新合成的材料盡管被稱為“氮化碳”,但這是兩種迥然不同的元素。他們非常愿意接受更廣泛的意見,為其定一個更為準確的名字。 目前合成的樣本只有5微米寬、3微米厚,擴大生產規模可能很困難。不過從理論上講,使用更大的金剛石來壓縮碳和氮,應該可以制造出更大塊的材料,該化合物如若研制成功,有望應用于切割工具、傳感器甚至炸藥的制造。但合成所需的壓力可能更高,而這些將使氮化碳的成本遠高于金剛石。 Laniel表示,這種新材料具有金剛石所沒有的優點,例如可以在壓力下產生電信號,這可能使其應用于傳感器領域。此外,該材料具有高能量密度,可能制成一種強大的爆炸物,但環境毒性要小得多。該團隊還認為這項突破,為包括車輛和航天器的保護涂層、強大的切削工具和光電探測器在內的多個用途鋪平了道路。
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https://doi.org/10.1002/adma.202308030