今年，鎢的價格急劇上揚。為了滿足本國的鎢金屬消耗，中國最近采取了一些措施來減少鎢的出口。這一舉措對鎢的價格產生了一定的影響。一家涉足金屬及采礦業的新聞機構估計，中國控制了全世界鎢儲量的75%，并供應鎢消耗量的85%。最受影響的是諸如切削刀具這樣的硬質合金產品，因為硬質合金占全部鎢需求量的一半以上。隨著鎢價格上漲，切削刀具供應商們感到了價格壓力。 

        位于美國Illinois州Rockford的Ingersoll Cutting Tools公司的產品經理Illinois指出了一個重要且有趣的結論。他們說，切削刀具用戶在考慮銑刀和鏜刀，它們僅在刀尖部分使用硬質合金。這些刀具提供了介于高速鋼刀和整體硬質合金刀具二者之間的一種經濟的折衷方案。 

        這些可更換刀尖的刀具不是“插入式”刀具。相反，這種刀具改變了插入式硬質合金刀具的原理，使其變成小直徑刀具，它們通常不能作為可換刀片的候選對象。完全可更換的刀尖要么擰入要么牢牢地固定在鋼質刀身上，鋼質刀身充當刀夾，因此不受硬質合金刀具使用壽命的影響。這種刀具的兩個例子：一個是具有可更換尖端的“QwikTwist”鉆頭，一個是“ChipSurfer”模塊化銑削系統。 

       這些刀具節省了成本。硬質合金價格的變化使討論的焦點轉移到刀具的預付購買價格上，這與更多的隱含成本相反。但是，隱含成本影響刀具的選擇這個事實依然是完全真實的。 

       例如，可以就在機床上換出可更換的刀尖，而刀柄保持在原位。由于刀尖就位的精度和可重復性（公司稱，在軸向和徑向低至±0.0005英寸，即±0.0127mm），所以不必重新測量刀具的偏移量，這就節省了時間。 

        另一項節省與庫存有關。當硬質合金刀具重新研磨時，車間必須擁有足夠多的刀具，以保證重新研磨緩沖區（有時也被稱為刀具“儲備”）中保留有一定數量的刀具。若車間需要有兩把同一種特定的硬質合金鉆頭可用，那么它需要擁有六把這樣的刀具，以解決重新研磨滯后的問題。使用帶有可更換刀尖的刀具能夠消除這種庫存，而且更重要的意義在于，它能夠避免花費財力與精力來跟蹤這些刀具。