中國的現實是不容忽視的：大量的從事低端加工的中小企業、龐大的就業需求、缺乏創新能力和核心技術、簡單工藝的平面管理等，都是制造業發展的特定基礎和條件。如果說德國的“工業4.0”充分考慮了在未來資源利用效率、人口老化等問題上的限制，那么中國的工業化戰略如何將這些特有的現實情況納入考量？我們必須意識到，盡管都將信息技術與制造技術深度融合的數字化、智能化制造作為目標，中國實現的路徑與德國“工業4.0”將有很大的不同
       中德雙方在10月10日舉行的第三輪中德政府磋商后發表《中德合作行動綱要》宣布，兩國將開展“工業4.0”合作，該領域合作有望成為中德未來產業合作的新方向。另一方面，工信部、發改委、科技部和國資委正在聯合編制《中國制造2025》規劃，該規劃將為把我國打造成現代化的工業強國描繪出清晰的路線圖。中德這兩個出口大國對未來制造業發展趨勢的共同判斷，其含義深遠。

       第四次工業革命將帶來根本性顛覆

       “工業4.0”在德國被認為是第四次工業革命，是德國政府2011年11月公布的《高技術戰略2020》中的一項戰略，旨在支持工業領域新一代革命性技術的研發與創新，保持德國的國際競爭力。前三次工業革命被認為分別是機械化、電氣化和信息化。而第四次工業革命被認為應當是將物聯網及服務全面引入制造業。
       德國制造業一直處于世界領先地位，尤其是裝備制造業。其歷史悠久，經驗積淀深厚，在研發、生產和復雜工藝的流程管理方面，都具有其他國家不可匹敵的優勢。“工業4.0”提出的信息物理系統（CPS）將全面嵌入制造、工程、材料使用和供應鏈管理，即建造可以全球定位聯動的“智能工廠”。它所展現的未來工業前景是強大的智能網絡和進一步的去人工化。在一個“智能、網絡化的世界”里，物聯網和務聯網（服務互聯網技術）將滲透到所有的關鍵領域，創造新價值的過程逐步發生改變，產業鏈分工將重組，傳統的行業界限將消失，并會產生各種新的活動領域和合作形式。
       通俗地講，由于全面實現智能化，工廠并不一定以標準化產品來降低成本。事實上，通過信息物理系統的運用，更個性化的產品生產的成本也會大幅降低，人們將會有更多的選擇。資源能被更有效率地全球使用，以存續人類的未來。而人們可以工作得更長，因為不需要更大的體力投入；工作時間也可以更靈活，而不是今天的“朝九晚五”。

       制造業仍然是未來競爭的關鍵領域

       德國的“工業4.0”和美國的“再工業化”計劃傳達的是同樣的信息，即工業制造仍然是各國未來競爭的首要領域。智能制造技術將是下一階段各國工業發展的重點。誰先掌握了最尖端的智能制造技術，成為全球主要供應商，誰就能制勝于下一輪的工業革命。
       美國金融危機后即深刻地認識到實體經濟的重要性。2009年初，美國開始調整經濟發展戰略，同年12月，公布《重振美國制造業框架》，2011年6月和2012年2月，相繼啟動《先進制造業伙伴計劃》和《先進制造業國家戰略計劃》，實施“再工業化”。“再工業化”計劃一定程度上促進了美國制造業工作崗位的回流。但是，美國兩黨的分歧導致大型工程上馬困難，許多評論家質疑如果沒有國家層面的強力推進，奧巴馬提出的“再工業化”計劃會虎頭蛇尾。
       但是德國的情況完全不同。德國人從來對工業重要性有極高的認同度，德國政府對“工業4.0”的部署和落實是腳踏實地的，德國制造企業對“工業4.0”也普遍接受和配合。“工業4.0”所描繪的“數字和物理世界的無縫銜接”盡管被預測還需近20年的時間，但目前德國許多領先企業如西門子、寶馬等在物聯網、云計算、大數據、工業以太網等技術集成于制造生產方面已經在不斷創新。
       在歐元區經濟一蹶不振的背景下，德國卻能超過中國成為全球最大貿易順差國，這并不完全是匯率、成本和相對增長等因素決定的。在競爭條件改變的情況下，德國的機械設備制造行業早早地就進行了調整，從而保證了自己的功能和盈利。許多評論家認為“工業4.0”反映了德國在面對美國互聯網技術和中國制造業趕超時的危機意識。真正制勝的或許就是這種危機意識所帶來的遠見和準備。

       跨越臺階應考量特有的現實情況

       近年來，從中國機械產業的高速增長中，德國看到的更多是“德國制造”自身的危機。數據顯示，德國以16%的份額占據2013年全球機械出口首位，中國以11%的份額，略低于美國位于全球第三。同時，在全球設備制造業的32個子行業中，中國已經在7個子行業中取得了領先地位。
       但是，“中國制造”與“德國制造”之間還是有差距的。“德國制造”是質量保障的代名詞。德國每10家機械設備制造企業中就有6家生產高端機械產品。與“德國制造”相比，來自中國與韓國的競爭主要是通過更低的生產成本。而這一競爭力在“工業4.0”中被認為可能通過更強大的物聯網技術加以抵消。
       對于中國制造來說，“工業4.0”是一項宏偉的愿景，令人擔憂的是我們是否已經處在“工業3.0”的階段，或者相比德國企業至少還有兩級的臺階要跨越？《中國制造2025》規劃幾乎是參照德國“工業4.0”的時間表，但我們距離“智能工廠”的路要長得多。在德國、美國等發達國家都希望通過創新擺脫中國的競爭時，我們的新策略似乎還沒完全找到出路。
       中國的現實是不容忽視的：大量的從事低端加工的中小企業、龐大的就業需求、缺乏創新能力和核心技術、簡單工藝的平面管理等，都是制造業發展的特定基礎和條件。如果說德國的“工業4.0”充分考慮了在未來資源利用效率、人口老化等問題上的限制，那么中國的工業化戰略如何將這些特有的現實情況納入考量？我們必須意識到，盡管都將信息技術與制造技術深度融合的數字化、智能化制造作為目標，中國實現的路徑與德國“工業4.0”將有很大的不同。
       （作者為上海社會科學院世界經濟研究所研究員）