二戰前，從中國沿海南來的移民，多數經營小本生意，買賣各種舊貨是其中之一。

       金屬品一般量多價較高，隨著經濟的發展，市場對新舊五金器材的需求不斷增加，五金買賣行業逐漸出現。早期的“加龍古尼”（舊貨商，Karung Guni）五金行，大多分布在大坡的單邊街、南京街，以及福建街附近，后來才轉至火城。

       上世紀30年代中期，由華人經營的五金行估計有30多家。當時市場所需的五金器材，大部分由英國商行供應，華人只能經營舊五金，也就是廢銅爛鐵和一些舊五金器材的買賣。業者把拆卸下來的廢銅爛鐵和舊器材，略為分類后賣給鑄造廠，仍有使用價值的舊器材可出售給機器廠，廢料則賣給大公司供出口。當時雖然有華人五金行經營新器材，但也僅限于二三盤的零售商。

       新一代生力軍壯大五金機械公會

       二戰后至韓戰期間，本地五金業的發展極其蓬勃，五金市場遠至馬來半島、婆羅洲、印度尼西亞和泰國。上世紀50年代初期，五金行業進入另一個轉折點。韓戰結束不久，日本的工業迅速發展，尤其是半工業成品大量輸入新加坡，在洋商不愿經營日貨的情況下，華人五金行把握自行進口的商機，轉向經營新五金器材，逐漸擺脫只能經營舊五金的局面。

       1935年成立的新加坡五金機械公會（Singapore Metal and Machinery Association），原名“五金公會”（Ngo Kim Kong Hoey），是由經營“五金舊貨”及“五金雜料”的商號會員組成，早期的會員多是“加龍古尼”。公會成立初期，會所設在山仔頂，1937年購置大坡安祥山店屋為會所。由于會員商號集中在小坡一帶，1950年，籌款購置小坡惹蘭古坡的地段，興建會所大廈，公會也在1975年改為目前的名稱。

       隨著時代的變遷，五金機械公會的會員多是大五金機械的商號，經營建筑、煉油及造船鋼材、各種輸送管、重型機械、機械配件，以及衛生器材等，二三十家會員公司更先后在海內外的交易所掛牌。更難能可貴的是，在不少行業公會日趨老化、面臨后繼無人的困境之際，目前有超過350名商號會員的五金機械公會卻是人才濟濟，新一代生力軍源源不斷。

       五金機械行業有兩個特色——籍貫特色與世代相傳。五金機械從業者多數是福建安溪人，姓“柯”者為數不少，在第42屆董事會中，柯姓董事有10名。本文專訪的五金機械公會兩位前會長柯毓麟和柯建強，祖籍在安溪，他們分別是第二代、第三代傳人，也是學有所長的大學畢業生。

       柯建強說：“早期的行業有很濃郁的地緣關系，就以五金業和柯氏為例，七八十年前他們在新加坡落戶，做些買賣廢銅爛鐵和舊器材的生意。小生意一旦做開，往往會把親人接來當幫手，有些前來投靠的親戚和同鄉，先在店里幫忙，解決三餐和住宿。他們積累了經驗和本錢并建立人脈后，多數會自立門戶當起老板，漸漸枝繁葉茂，形成特色。”

       由昔日“加龍古尼”到今日的五金機械行，是新加坡華商與時并進轉型成功的模范生。

       隨著企業經營和管理日趨現代化和多元化，五金機械公司至今仍然保有兩大特色——籍貫與世代相傳。五金機械業的從業者多數是福建安溪人，姓“柯”者為數不少。

       本文專訪的五金機械公會兩位前會長柯毓麟和柯建強，祖籍都在安溪，他們也分別是家族企業的第二代、第三代傳人。

       柯建強

       看準機遇入股負債累累物流公司

       2012年，42歲的柯建強當選為五金機械公會會長，是第三代接班人。

       二戰前，柯建強的祖父已在火城一帶做起“加龍古尼”生意；1952年成立“聯合號”后，祖父回安溪把只有九歲的兒子柯福賜帶到新加坡，小兒子柯福賜和三個哥哥都在店里幫忙。上世紀70年代末，柯福賜接手“聯合號”，公司易名為聯合五金（Lian Hup Metalimpex），其他三名兄長則在外設立公司，經營自己的業務。

       聯合號的家族企業創始人在火城找個小店面，把收集到的廢銅爛鐵堆放在路邊，有了些許積蓄后，才開始買地蓋貨倉。這些不斷增值的地皮，成為聯合五金日后開展業務的大本錢。

       柯建強回憶說：“每當祖父或父親想擴大業務，有意興建新貨倉時，就會把舊貨倉拆掉，蓋起住屋、公寓。他們會把部分新建的房屋出售或出租，套取的資金就用來再買地蓋貨倉。這樣一拆一蓋一賣一買，資金的累積就越來越多，業務也跟著慢慢轉型、擴展。”

       別人棄若敝屣　自視大好時機

       新加坡獨立后，各種基礎設施的建設如火如荼展開，全島各處大興土木及填海建高樓蓋廠房，對各種五金機械器材的需求日益增多。許多公司重新調整發展的重點，業務范圍從廣泛趨向專業化。聯合五金取得的一大突破是在2003年，它以1200萬元入股負債累累的物流公司輝聯配運（Freight Links），當時年僅35歲的柯建強挑起重擔，出任公司總裁。

       當時，輝聯配運面對7000多萬元債務，股價更從原來的每股40分，猛跌至3分，公司市值低于1500萬元。

       在許多人看來，該公司似乎“氣數已盡”，不過柯建強卻有不同的想法。他的第一個想法是，盡管公司的財務危機嚴重，但它擁有120萬平方英尺的貨倉，這是不可小視的固定資產，而公司在各地700多個港口建立的配運網絡，則是另一項無形的財富。他說：“正當別人對輝聯配運棄若敝屣的時候，我卻看準機遇。根據我以往的投資經驗，這正是出手的大好時機。”

       輝聯配運連續虧損了五年，終于在2005年翻身，集團全年營業收入增至6580萬元。全年稅后凈利報466萬元，五年來首次派發股息。經過10年的穩健發展，為配合業務日趨多元化，輝聯配運在去年改名為輝聯集團（Vibrant Grroup）。2014財年的集團營業額為近20億元，凈利達4266萬元，總資產約7億元。

       今日，輝聯集團的業務分為配運與物流、金融服務及房地產三大類，其中配運與物流獨占營業額的九成，后兩者雖只占8.6% 及1.3%，不過大有后來居上之勢，例如金融服務所占營業額不到9% ，對集團的稅前盈利貢獻卻高達41%，是勝寶（Sabana）工業信托的保薦商，并另注資3000萬美元在圣淘沙亞洲信貸基金（Sentosa Asian Cresit Fund ）。

       在房地產方面，2014年6月，魏成輝通過旗下兩家公司——第一家集團和群策環球控股（GSH Corp），與輝聯集團子公司聯手買下位于萊佛士坊的益貴地廣場（Equity Plaza），成交價為5億5000萬元，而收購絲絲大廈（Cecil House）的投資也上億元。

       柯毓麟

       對岸外油氣業部署信心十足

       和隆集團（Hoe Leong Corporation）的歷史可追溯至1953年。設店地點位于離火城不遠的惹蘭蘇丹。不過，它經營的不是“加龍古尼”之類的舊五金，而是工程機械配件的大五金。

       和隆成立之初只有一家小店面，雇用兩名員工，做些貿易性質的買賣，老板負責找貨源和客源。1974年，柯毓麟從新加坡大學繪測系畢業，曾在建屋發展局當了一兩年建筑師；1978年，他服完兵役后，被父親拉進公司服務。公司業務從此開始脫胎換骨，從傳統的工程機械零件貿易分銷商，逐漸轉型成為有能力設計和生產自家品牌零件的公司。

       自2000年起，和隆雖然有自創品牌的概念，不過主要還是把產品交由別人承包制造。幾年后，為了能更好地掌握產品的質量和生產，公司前往中國吉林與沈陽設立廠房，開始生產部分零件。此外，集團也通過諸如收購韓國制造設施等策略，不斷擴充其配件部門的生產能力和水平，如今它已具備更好的條件，足以應付較大的市場。

       2005年，公司在新加坡主板股市上市時，集團的一年營業額達5670萬元，稅后凈利是530萬元。集團銷售的工程機械零件種類約有兩萬種，超過100種品牌；零件多用于農業、建筑業、伐木業、海事業、種植業，以及礦業用的重型機器和工業機械，例如挖掘機、推土機等?；究蛻粲?200多個，多達九成是老客戶。

       未來重點之一將是岸外油氣業

       在新加坡、馬來西亞和印度尼西亞，和隆集團擁有四個國際權威性零件品牌的獨家代理權，公司與一家專門生產底盤零件的意大利廠家，生意往來已經超過40年。底盤零件是和隆集團賣得最多的一種產品，占總營業額的40％左右。工程機械零件種類很多，集團無法樣樣都自己制造，因此挑選了銷量最大的由自己做，以取得最佳經濟效益。

       據最新發布的2013財年報告，和隆集團的營業額報7100萬元，業務轉盈為虧，稅后虧損約1580萬元。集團重新定位、擬定新的發展策略，未來的業務重點之一將會是與持續性和回報較高的岸外油氣業有關。

       2008年和2009年，集團先后收購一臺浮動泥駁設備和一艘平臺供應船，開始進軍岸外油氣業。2010年，和隆收購馬來西亞的油船和化學品專用船公司Semua Group的39.2％股權后不久，另以1510萬美元（約1990萬新元）向海事造船（Otto Marine）買下其子公司Aries Offshore的51％股權，其中包括Aries Offshore的四艘錨作拖引供應船（AHTS）。

       今日，集團的供應船和運油船超過10艘，總值估計為數億元。對岸外油氣業的部署，柯毓麟信心十足，也預測這方面的業務將會是未來盈利的主要來源之一。

       他說：“每當看到創立的產品品牌和新業務初見成效，受到市場認同，也為集團帶來盈利時，付出的努力和心血越大，心里得到的滿足感也越大。”

       談到五金機械業的挑戰，柯毓麟認為，五金機械業的倉儲管理很重要。它不僅是貨倉的零配件，產品的價值往往高達數千萬元，而且要確保種類齊全，隨時按商家要求馬上交貨。此外，必須準確預測市場的未來趨勢，這樣才能做好準備，及時為市場提供所需產品。